Garda

Als men de kustweg naar het noorden volgt , komt men in Garda, het dorp dat de naam geeft aan het meer, op slechts 3 km van Bardolino: het strekt zich uit tot het binnenste deel van de golf met dezelfde naam en grenst in het noorden aan het schiereiland van San Vigilio. Dit prachtige middeleeuwse dorp biedt ondanks zijn geringe grootte talrijke historische en toeristische attracties en een prachtige natuur.

Garda, reeds een dorp in de Romeinse tijd , strekt zich uit langs de wateren van een bijzonder mooie golf , gedomineerd door het oude Camaldolese klooster en de legendarische burcht, waaruit de gevangen koningin Adelaide ontsnapte en vluchtte naar Canossa om te trouwen met Otto I, de koning van Duitsland.

De naam ‘Garda’ is afgeleid van de Longobarden term ‘Warda’ ( guard), een hoge plaats geschikt voor gebruik als een militaire uitkijkpost, een verwijzing naar de vesting ‘Rocca di Garda’, gebouwd om het dorp te verdedigen tegen de eerste barbaarse invasies, op een heuvel met uitzicht op het dorp, waarop eens een kasteel en een kerk gewijd aan San Colombano stonden.

Het schiereiland van Punta San Vigilio sluit de Golf van Garda af aan de noord-westkant. Een ontspannen wandeling van ongeveer drie kilometer, leidt naar dit romantische eiland van rust en poëzie, dat zijn naam ontleent aan een monnik, die hier leefde in de 13e eeuw en later heilig werd verklaard, hoewel de plaats al bewoond was in de Romeinse tijd .
In de kleine haven is een kleine oude kerk gewijd aan San Vigilio met ernaast de prachtige villa Brenzoni - Guarienti gebouwd in de eerste helft van de zestiende eeuw door de gelijknamige adellijke Veronese familie. Het prachtige landschap en de beroemde "Baai van de Sirenen" hebben dit tot een van de meest bekende plekken van de Riviera gemaakt.

De stad heeft altijd al illustere bezoekers gehad, onder wie de koning van Napels, hertogin Maria Luigia van Parma, Keizer Alexander van Rusland, Winston Churchill , Charles Prince of Wales en de acteurs Laurence Olivier en Vivien Leigh. De vegetatie is bijzonder weelderig met cipressen en olijfbomen , oleanders en bougainville.
Het gebied staat vol met villa's en parken, die getuigen van het grote aantal adellijke families, dat Garda door de eeuwen heen koos als hun permanente verblijf of als vakantieplek. Er zijn ook gebouwen uit de Gotiek en Renaissance, waarvan sommige worden toegeschreven aan Sanmicheli.